¿QUIENES SOMOS ?
Entre los cuerpos que constituyen la familia
de Iglesias Presbiterianas una de las más prestigiadas, aunque no sea la
más numerosa, es la Iglesia Presbiteriana Asociada Reformada.
Los miembros de esta Iglesia Presbiteriana Asociada Reformada reconocen
sólo a Dios como autoridad en asuntos de fe y conducta y como autoridad
suprema en su estructura eclesiástica.
En su celo evangelístico, en su predicación basada invariablemente sobre
la Santa Biblia, en su teología conservadora, en su liturgia sencilla, y
en su predilección por el canto de los Salmos en el culto esta
denominación es una de las más allegadas a los principios y las
prácticas eclesiásticas de la Gran Reforma.
ORIGEN
Persiste una leyenda en el sentido de que a fines del siglo primero de
la Era Cristiana, por causa de las persecuciones en Grecia y Roma un
grupo de creyentes refugiados hallaron albergue en las selvas de la
parte Noroeste de Europa, llevando consigo la religión cristiana en la
forma que habían aprendido del Apóstol Juan y del Apóstol Pablo.
La Iglesia Presbiteriana Asociada Reformada brotó de ese ambiente y
todavía se inclina a ese tipo de vida cristiana: énfasis en la vida pía y
considerada de parte del ministro tanto como de los miembros; profundo
conocimiento de la Biblia, de parte del ministro tanto como de los
miembros; y estructura eclesiástica basada en el juicio y en la
experiencia de anclemos gobernantes.
HISTORIA DE LA IGLESIA PRESBITERIANA ASOCIADA REFORMADA
En la Reforma (encabezado en el Siglo XVI por Lulero, Zwinglio, Calvino y
otros) al salir del dominio del papado, miles de congregaciones en
Europa se organizaron bajo una forma de gobierno de parte de "ancianos" o
"presbíteros".
En Escocia, Inglaterra e Irlanda esta iglesia tomó el nombre de Iglesia
Presbiteriana. En Holanda, Suiza, Francia y Alemania, esta iglesia es
conocida por el nombre de Iglesia Reformada.
Señalan las Iglesias Presbiterianas y las Iglesias Reformadas:
1.—Gobierno eclesiástico por los miembros de la iglesia por conducto de
ancianos gobernantes elegidos para ello por las congregaciones.
2.—Una teología, o sea una interpretación de la Biblia, paulina: que el
hombre es justificado por la fe que él tiene en Jesucristo,
exclusivamente por la gracia de Dios, por los méritos del Señor
Jesucristo, sin merecimiento alguno, sea natural o adquirido, en el
hombre.
UNA IGLESIA UNIDA
La Iglesia Presbiteriana Asociada Reformada es el resultado de la unión
de elementos de otros dos grupos de presbiterianos: la Iglesia
Presbiteriana Reformada y la Iglesia Presbiteriana Asociada.
LA IGLESIA PRESBITERIANA REFORMADA
Debido a los esfuerzos del gobierno en Escocia e Inglaterra para
establecer una sola iglesia en el reino, allá por el año 1661 se logro
establecer prelados y liturgia episcopal en la Iglesia Oficial
Presbiteriana de Escocia. Luego varios miles de presbiterianos
inconformes se lanzaron en revolución para defender su tradicional
religión sencilla. Perdiendo la guerra varios miles de ellos fueron
liquidados; los sobrevivientes se unieron al fin en una iglesia
independiente. La Iglesia Presbiteriana Reformada. Posteriormente
millares de ellos emigraron a las colonias americanas.
LA IGLESIA PRESBITERIANA ASOCIADA
De vuelta, en 1732, cuatro congregaciones con Ebenezer Erskine y otros
tres ministros, y posteriormente muchos miliares de personas, se
salieron de la Iglesia Oficial de Escocia para asegurar para sí la
predicación de índole evangélico, y el derecho de cada congregación de
elegir a su propio pastor. Este movimiento alcanzó gran número de los
Presbiterianos escoceses, millares de los cuales emigraron a las
colonias americanas.
LA IGLESIA PRESBITERIANA ASOCIADA REFORMADA
Al encontrarse en semejantes condiciones de miembros esparcidos y
escasez de ministros en las regiones fronterizas de las Colonias
Americanas, fuertes contingentes de ambas Iglesias, la Presbiteriana
Reformada y la Presbiteriana Asociada, se unieron en una: la Iglesia
Presbiteriana Asociada Reformada. Caracterizan las Congregaciones de
esta Iglesia:
1.—Adherencia a la doctrina Bíblica como fue expuesto por David, Pablo,
Agustín, Juan Calvino, y que se expresa en forma sistematizada en la
Confesión de Fe de Westminster.
2.—El canto en el culto de los Salmos exclusivamente.
3.—Un celo muy sensible por la libertad de conciencia, especialmente en
cuanto a la liturgia sencilla y en cuanto al sacerdocio innato del
creyente.
4.—una convicción de que para toda la humanidad espiritualmente es
necesario nacer otra vez; para lograr este objetivo esta iglesia
promueve campañas evangelísticas y misiones, y las mantiene por medio de
la tesorería de la misma iglesia.